こんにちは。宮の沢教室と屯田教室で数学を担当している，三浦です。想育舎の先生でも屈指(くっし)の小さい先生です。それから，嫌いな漢字は「短」。この理由は話すと長くなりますのでまたの機会に(笑)。

さて，今回は私の中学時代についてお話ししようと思います。私の中学時代の夢は，ズバリ「通訳・翻訳(ほんやく)家」でした。「えっ！？」と驚く人もいるかもしれませんが，当時の私は本気でなりたいと思っていました。中学に入ってからは英会話部に入部し，英語暗唱大会（全国規模で行われているもので，現在も行われていると思います）というものにも出ました。しかし，中学に入学するまで英語はおろかアルファベットすら書けませんでした。中間テストや期末テストの英語の点数も特別良くありませんでした。

そんな中三の夏のこと，友人にそそのかされて，英検２級を受けることになったのです。申し込む直前に知ったのですが，２級は高校卒業程度のレベルです。当時の私は「とても太刀(たち)打ちできないじゃん」と思いました。なぜなら，その時点で私がしていた勉強といえば，学校から出される宿題くらいだったのです。しかし申し込んでしまったからには頑張るしかありません。そこから私の猛勉強が始まったのでした。

実際，その道は平坦(へいたん)ではありませんでした。覚えても覚えても，覚えなければならない単語が減りません。本当に果てしなかったです。単語帳を作り，擦(す)り切れるまで使いました。文法を覚えるため，例文をひたすら暗記しました。朝学校についたら，ホームルームが始まるまで問題集とにらめっこ。

給食も可能な限り早く食べ終えて勉強。休み時間も勉強。家に帰ったら夕食まで勉強。使っていた参考書や問題集はくたくたのボロボロになってしまいました。私の扱いが乱暴だったということもありますが(笑)，とにかく合格したくてしたくて必死でした。

私は決して勉強が好きなわけではありませんでした。だから，昼休みに蛍光ペン片手に問題集を読んでいる私を見た当時の友人は驚いたことでしょう。英検を受けると決めた前の日まで，私の生活は勉強とはほとんど無縁だったのです。なぜここまで頑張ることができたのだろう，と今振り返ってみると，まずは英語が好きだったということ。それから目標がはっきり見えていたことではないかと思います。

「アポロが月に到着できたのは，技術が発展した結果ではない。『月に行く』という目標があったから行けたのだ」

何処(どこ)で読んだか聞いたか忘れましたが，よくこの言葉を思い出します。闇雲(やみくも)に何かをやるよりは，何らかの目標があった方がやる気もでるし結果的には良い方向に行く気がします。「○○高校に行きたい」，「○○になりたい」など。どんなに小さな目標でも構いません。誰にも言わず，胸の内に秘めていてもいいと思います。何か目標を持つというのは素晴らしいことです。もちろん勉強に限った話ではありません。私はたまたま「英検２級に合格する」という目標があった，というだけです。

勉強開始から数週間後，試験を受け，なんとか合格。本当に合格点ギリギリでした。わからなくて適当に選択した問題もいくつか正答していたのですから，運も味方してくれました。運も実力のうちです(笑)。

みなさんは今，目標がありますか。夢はありますか。もし「わからない」「まだ決まっていない」という人は，思い切って大きな夢を持ってみたらどうでしょう。壮大(そうだい)すぎて人から笑われそうな夢でもいいのです。誰にも話さなければいいのですから。頑張って頑張って，もし結果的に叶えることができなくたって，その経験は絶対に君にとってプラスになるはずです。全力で夢を追いかけましょう！