みなさん，こんにちは。発寒教室と環状通東教室で数学・算数を教えている中治です。え，苗字が読めない。 中治は「なかじ」と読みます。全国に230人しかいない苗字らしいので，「今まで身近にいた」という人もほとんどいないのではないでしょうか。もしいたらかなり驚きです(笑)。

さて，このように多くの人に読んでもらえるような文章を書く機会というのがなかなか無いので何を書くか少し考えたのですが，今回は私の一番の趣味である「サッカー」について書こうと思います。

みなさんはサッカーをやったことがありますか。実際「１回もやったこと無い」という人は少ないのではないかと思います。体育の授業でやったり，友達とやったり，今やサッカーは野球と並んで日本の２大スポーツと呼べるものになったと思います。

ただ，私が「本当の」サッカーに出会ったのは実はとても遅く，なんと高校２年生の時でした。それ以前もやったことはあったのですが，正直「この球技は何が面白いんだろう？」と思いながらやっていた記憶しかありませんでした(苦笑)。その時は友達がみんなでサッカーをやる時の人数あわせで呼ばれて，朝10時から夕方７時までずっとやりました。今考えるとんでもない長時間ですが，当時は普通にやっていた記憶があります。最初は上手い友達なんかにバシバシ抜かれて，「もうヤダ…。なんでこんな休日の朝早くからわざわざ辛い目あってんのさ…」という考えが頭に浮かびましたが，試合を始めて２時間ぐらい経ったところでやっとゴールを決めたんですね。「２時間もゴール決められなかったの！？」という人もいるかも知れませんが(笑)。その瞬間から急にサッカーが楽しくなってきたのを今でも憶えています。

スポーツも勉強もやっぱり成果が出るとうれしいもので，それ以降はホント一生懸命走って，その日だけなら友達の中で一番走った自信があります。「17年間眠っていた何かが目覚めたか？」ってくらい走りました(笑)。結局，その日のゴールはその１点だけで，後はいくつかアシスト決めただけにとどまりましたが，もうその日のうちに自分の中の一番は「サッカー」になりました。その日の帰宅途中に寄った本屋でサッカーの雑誌を買ってしまうくらい，私はもうサッカーに夢中になってしまいました。今でも休みの日に実際にやったり，試合を友人の家でワイワイしながら観戦したりと，楽しみ方はいろいろ増えています。

実際やる方は遅くに始めたこともあって相変わらず下手ですが，下手なりに楽しくやっていますし，観戦の方では最近特に大きな試合もたくさんあるので，友人と違うクラブや代表を応援しながら絶叫したり頭を抱えてみたり試合毎にアツ〜く応援しています。やはり好きな選手が活躍していると嬉しくなるのは今も昔も同じで，この間などは友人が応援していた選手が得点し，あまりの嬉しさに立ち上がりながらガッツポーズをしたら(俗に言う『昇竜拳』というやつですが)それが見事に電灯にヒットして家の中が大変なことになっていました(笑)。みなさんはぜひとも周りに注意して喜んでくださいね！

たまに，「サッカーの何が魅力か？ 何が面白いか？」というのをやったことない人に聞かれたりします。正直な話，やり始めが遅いということもあって嬉しいことの回数よりも悔しいことのが多いのも事実です。決定的なシュート外したり，相手にパスをしてしまったりということもよくやります(笑)。

その上で一つ言えるのは「やってみなければ分からない」ということだと思います。得点を決めた時の嬉しさ，アシストを決められた時の嬉しさ，ドリブルで抜けた時の嬉しさ，守備で止められた時の嬉しさ…。これらはやってみて初めて分かる「サッカーの楽しさ」です。確かに観戦も面白いですが，実際にやったことがあるのとないのでは観戦するときの興奮も全然違うものになると思います。実際私もそうでした。

この「やってみなければ分からない」ということは，当たり前ですが他の事にも当てはまることだと私は思います。サイクリングの面白さも，スノーボードの難しさも，ソフトボールの意外な面白さも（これらは全部私の趣味ですが），実際にやって初めて分かることばかりです。そして，そこで得たものというのは必ず人生で役に立つ大切なものばかりです。

みなさん，チャレンジする精神を絶対になくさないでください。そして，いろいろなことにチャレンジしていろいろなことを知ってみてください。今まで自分が知らなかったことを学んだとき，人として一回り成長出来るはずです。

もちろん，勉強にもチャレンジです(笑)。先生達と勉強にチャレンジして一回りでっかい人間になりましょう。